「英語」一覧

世界はものすごく狭くなった。急速にインターネットなどが発達して、今や、時差すら感じさせないほど諸外国との距離が近くなっている。なんでもかんでもワールドワイド、ワールドビジョン、グローバル化、国際化、などの言葉がくっついて、世界を股にかけてナンボ、という世の中なのだ。その、急速に狭くなった世界では、活発に国と国の間でのやりとりが行われるようになり、そうなってくると当然世界の共通語というものが幅をきかせてくるわけだ。私が若かったころから、世界共通語は英語だったが、そうはいっても、皆第一外国語として英語を学ぶものの、それはあくまでも必要最低限、申し訳程度のもので、特に島国日本では、英語なんて生涯で使う事などほとんどない言語をなぜ必修で学ばなければならないのだろうと思うくらいだった。それが、今は英語という言語が、本当の意味で世界共通語になっていた。実際に「共通語」として意味を成してきており、逆に「母語を忘れていく若者たち」というテーマで大学の教授たちが議論を展開していく有様だった。そのくらい、世の中には英語が浸透し、若い世代の者は当たり前のように英語を話していた。

会社の求人条件に英語能力が追加された。最低でも求められる能力はTOEICで600点、730点以上は大歓迎で850点以上は優遇条件を提示とあった。最低でも求められる600点に自分のTOEICのスコアが到達していないので非常にショックを受けた。昇進試験や昇給の条件などにも英語が絡んでくるようになるらしい。これでは自分の英語能力の低さがばれて、昇進どころの騒ぎではなくなる。このニーズに応えられないものは、出世戦線から次々脱落していくだろう。昇給も望めなくなるとしたら、結婚もできない。このまま順当に勤めていけば、妻と子ども1人くらいは養っていけるという算段だった。しかし、事情が変わってしまった。昇給が見込めないとなると、将来は絶望的だった。

英語ができれば選択の幅がぐっと増える。まず英語力を上げることを目標に掲げることにした。しかし、考えてみれば恥ずかしながら自ら何か勉強するなんて経験が無かったのだ。とりあえずインターネットで「英語 勉強法」などと調べてみた。英語の勉強方法に関して色々と紹介しているウェブサイトに行き着き読んでみると、英語の勉強法は「自分にあった勉強法を見つけて」という事だった。予算と目的と学習者の性格まど色々な観点から見て勉強方法を紹介していた。試行錯誤しながらも自分に合った英語学習スタイルを自らオーダーメイドで作り上げて、確立したスタイルで英語勉強を頑張った。そして1年後には早くも成果が出て、社内で社員全員が受験するTOEICのスコアを大幅に上げた。

「CASEC」とパソコンに打ち込んで調べてみると、英検が開発したものだという事が分かった。受験料は税込みで3,600円。税込みでこの金額ならばTOEICよりも安く受験できる。リーディングと、リスニングの試験で、TOEICと同じようなイメージだが、決定的な違いは、自宅などでパソコンで受験ができるところだった。さらに良いなと思ったのは、TOEICや英検だとどのくらいの実力ですよというのが分かるところだった。時間もTOEICの試験は2時間ぐらいを必要とし、集中力が結構大変だが、CASECは50分程度で終わる。しかも試験を解いていく間に、受験者の実力に合わせて問題が変化する。それゆえに、短い時間、少ない問題で、正確な英語力を判定してくれる。

どうやって勉強するべきか、まずそこで躓いた。英会話教室に通う駅前留学が良いのか、通信で勉強するのが良いのか、それとも書籍からスタートさせれば良いのか、あまりにも多くの英語学習の手立てが溢れていて逆に迷ってしまった。ひとまず色々ある学習方法の特徴をピックアップしてみた。どれが自分に合っているのか、やってみないと分からない。独学用に、これらの教材を全て試してみる事にした。最終的には学習方法の参考書も参考にして、「まず英語を見て日本語の意味がいえるようになること」、次に「日本語を見て英語で言えるようになること」を目指し、最後に「英語のスペルまできちんと書けるようになること」に辿り着ける段階を踏んだ暗記方法が自分には最適という事に気付いた。